Cosa vedere a Darmstadt, la città della scienza in Germania

A soli 30 chilometri da Francoforte sul Meno si trova la città di Darmstadt. Nonostante sia una città industriale, è conosciuta per essere anche la città della scienza e la città dell’art nouveau. Viene definita città della scienza per l’eccellenza in questo campo, infatti qui si trova il Centro Europeo per le Operazioni Spaziali (ESOC) dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA) e il Centro di Ricerca sui Ioni Pesanti (GSI). E’ chiamata anche città dell’art nouveau per la colonia degli artisti di Mathildenhöhe, un sito Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. I capolavori dello Jugendstil sono la torre del matrimonio, simbolo della città e la cappella russa con le imponenti cupole dorate. La città si visita in un giorno ed è collegata molto bene grazie ai treni alle città vicine.

STAATSTHEATER – IL TEATRO PRINCIPALE

La nostra esplorazione di Darmstadt inizia dal teatro principale della città, lo Staatstheater. La struttura originale venne purtroppo distrutta dalla seconda guerra mondiale, venne quindi ricostruita nel 1972 ma nonostante l’aspetto moderno ed il suo colore bianco, il teatro richiama comunque un forte legame con il passato storico dell’Assia. Attualmente ospita un ampio e vario programma di intrattenimenti, tra cui concerti, opere liriche, balletti e prose.

ST. LUDWIG KIRCHE

Di fronte al teatro si trova la St. Ludwig Kirche, la chiesa cattolica di Darmstadt dal design circolare, soprannominata anche il Pantheon di Darmstadt. Venne costruita tra il 1822 ed il 1837 in stile classico e neoclassico. Nonostante i bombardamenti della seconda guerra mondiale rimase in gran parte intatta mantenendo la sua struttura originale. A pochi metri si trova invece il simbolo della comunità ebraica della città, la nuova sinagoga, che sostituisce quella storica, distrutta dai nazisti durante la notte dei cristalli. La nuova sinagoga in stile contemporaneo, grazie al progetto dell’architetto Alfred Jacoby.

HINKELSTURM – LA TORRE DI GUARDIA

Facciamo poi una breve passeggiata di circa 1 km per raggiungere il castello di Darmstadt. Passeggiando incrociamo il Pädagogkeller, uno storico pub cittadino molto amato dagli studenti. A circa 400 metri troviamo un altro posto amato dai cittadini ma anche dai turisti, le piscine Jugendstilbad, capolavoro dell’art nouveau. L’edificio fu costruito nel 1909 ed all’interno si trovano meravigliosi mosaici e vetrate colorate. Anche l’esterno è splendide, con facciate decorate che richiamano lo stile del primo Novecento. A pochi passi dalle piscine si trova Hinkelsturm, l’unica torre di guardia ancora in piedi dell’antica cinta muraria di Darmstadt.

MARKTPLATZ

A soli 350 metri si trova Marktplatz la piazza principale della città. Qui si trova il municipio di Darmstadt e la Stadtkirche, la principale chiesa protestante della città, riconoscibile dalla torre alta 63 mt. In questa piazza, come si evince dal nome, si tiene il mercato settimanale, con bancarelle di prodotti gastronomici a km 0, fiori, vestiti e altri prodotti locali.

IL CASTELLO DI DARMSTADT

A pochi passi si trova la piazza del castello, uno dei simboli della storia di Darmstadt. Il castello fu la residenza dei Conti, dei Langravi e infine dei Granduchi d’Assia-Darmstadt. Venne distrutto dalla seconda guerra mondiale, ma fu poi ricostruito. Il castello ospita all’interno l’archivio di stato dell’Assia, l’università tecnica di Darmstadt ed il museo del castello Schlossmuseum, che contiene oggetti ed arredi sulla storia del castello e sulle dinastie che l’hanno occupato. Il museo si può visitare solo tramite visita guidata.

HESSISCHES LANDESMUSEUM – IL MUSEO STATALE DELL’ASSIA

Facciamo un breve giro a Luisenplatz, una delle piazze più vive della città, con negozi, bar e ristoranti. La piazza si riconosce dalla colonna alta 39 mt eretta in onore del Granduca Luigi I d’Assia. Raggiungiamo poi la vicina Karolinenplatz, dove si trova l’Hessisches Landesmuseum Darmstadt, ovvero il Museo Statale dell’Assia. Il museo è uno dei più importanti dell’Assia ed ospita diverse collezioni d’arte, di storia e scienze naturali e di archeologia. Inoltre il museo è anche un centro di ricerca scientifica e conservazione. Visitarlo richiede circa 2 orette.

HERRNGARTEN

A circa 500 metri troviamo l’Herrngarten, un bellissimo giardino all’inglese nel cuore della città. All’interno del parco si trova un piccolo laghetto con cigni ed alcuni monumenti commemorativi. Sicuramente noterete nelle vicinanze un edificio in stile contemporaneo con ampie vetrate, il nuovo centro congressi di Darmstadt, chiamato Darmstadtium. Ospita molti eventi, tra cui conferenze scientifiche, fiere e convegni aziendali. Poco distante noterete anche una torre bianca, chiamata White tower. E’ un’antica torre di difesa, una dei pochi resti delle fortificazioni, ancora visibili in città. In alcune occasioni è aperta al pubblico ed è possibile salire fino alla sommità.

WALDSPIRALE

Ci spostiamo nella zona nord di Darmstadt per ammirare un edificio residenziale unico al mondo, progettato dall’architetto austriaco Friedensreich Hundertwasser. L’edificio chiamato Waldspirale, ha una facciata colorata con dettagli in ceramica. La forma è come una spirale che si arrotola su sé stessa. Le finestre hanno forme diverse l’una con l’altra e con forme geometriche irregolari. Il palazzo ha 105 appartamenti, tra cui uffici ed appartamenti residenziali. E’ composto da 12 piani e pensate che sopra il dodicesimo piano si trova un caffè e un punto ristoro; praticamente sul tetto dell’edificio.

MATHILDENHÖHE

Nella parte est di Darmstadt si trova il Mathildenhöhe, sito patrimonio UNESCO dal 2021. Questa zona è stata un punto cruciale per lo sviluppo del movimento Art Nouveau a Darmstadt, conosciuto in Germania come Jugendstil. Nel 1899 il Granduca Ernesto Luigi d’Assia fondò in questo luogo una colonia di artisti con l’obiettivo di creare un centro per l’arte e l’architettura moderne. Diversi artisti lavorarono a questo progetto, tra cui Albin Muller e Peter Behrens. Questa zona collinare è caratterizzata dalla presenza di diversi edifici residenziali progettati e realizzati come una vera opera d’arte totale, sia la casa principale sia il giardino. L’edificio principale è la Casa di Ernst Ludwig, un tempo sede degli studi degli artisti, oggi ospita oggi il museo dedicato alla colonia degli artisti.

Uno dei giardini privati più interessanti alla collina degli artisti è il Vortex Garden, situato in Hermann-Eichler-Platz. Fu realizzato nel 1921 dall’architetto Jan Hubert Pinand per la famiglia Diefenbach. Il termine vortex sta ad indicare un vortice, una spirale, che è la forma utilizzata per la realizzazione del giardino. Il vortex garden è stato realizzato prendendo spunto dalla geometria sacra, dalla sequenza di Fibonacci e dalla numerologia aurea. Il giardino è un’oasi di pace e tranquillità realizzato con materiale riciclato, dove si trovano panchine in legno, cascate d’acque e sculture, sempre con un tocco artistico.

Il simbolo principale del Mathildenhöhe è però la Torre del Matrimonio, alta ben 48 metri e dalla forma di una corona a cinque punte. La torre fu costruita dall’architetto viennese Joseph Maria Olbrich, come regalo di nozze al Granduca Ernesto Luigi d’Assia e alla sua sposa. Attualmente ospita all’interno una cappella che viene utilizzata per celebrare matrimoni. È possibile visitarla all’interno anche per i turisti e dalla sommità si gode di una splendida vista sulla città. Davanti alla torre si trova la Cappella Russa di Santa Maria Maddalena costruita nel 1897 per volere dello zar Nicola II di Russia, spostato con la principessa d’Assia Alix.

ROSENHÖHE

A circa un chilometro dal Mathildenhöhe si trova il Rosenhöhe, ovvero la collina delle rose. Questo parco pubblico venne creato come giardino privato per la Granduchessa Guglielmina d’Assia all’inizio del XIX secolo. Il suo nome ha origine dall’incantevole roseto che si trova al centro del parco e da dove si gode di una vista panoramica sulla città. All’interno del parco si trova anche il Mausoleo dei Granduchi. L’entrata del parco è la cosiddetta porta dei Leoni. E’ composta da sei pilastri sulle quali sono collocati sei sculture di leoni, fatte erigere dal Granduca Ernesto Ludovico nel 1927, in occasione del 25° anniversario della colonia di artisti.

COSA VEDERE NEI DINTORNI

MAINZ

A circa 50 km da Darmstadt si trova la città di Mainz (Magonza), famosa per essere la patria di Johannes Gutenberg, l’inventore della stampa a caratteri mobili. La città sorge sul fiume Reno e grazie alla sua posizione strategica è stata sempre importante a carattere storico. Ancora oggi sono visibili alcuni resti, come la cittadella, l’antica fortezza, che domina la città. In città si trovano anche i resti del Teatro Romano, un tempo il più grande a nord delle Alpi, e un santuario dedicato a Iside. Splendido il Duomo di Mainz, in stile romanico con aggiunte gotiche e barocche. Dedicato a Gutenberg invece il museo più grande della città, che contiene tra le altre cose anche due bibbie originali appartenute a Johannes Gutenberg. Se volete leggere il nostro itinerario completo vi rimandiamo al link Cosa vedere a Mainz, la città di Gutenberg.

HEIDELBERG

A soli 40 minuti d’auto di distanza si trova Heidelberg, una romantica città affacciata sul fiume Neckar. Il cuore della città è la Hauptstraße, una via pedonale lunga 1,6 km ricca di negozi, caffè e pasticcerie. La piazza principale della città è la Piazza del Mercato, dominata dalla Chiesa dello Spirito Santo, dove si trovava la famosa Bibliotheca Palatina. Qui sorge anche la Haus zum Ritter, l’unica casa borghese sopravvissuta all’incendio del 1693.

Da non perdere anche Universitätsplatz, la Piazza dell’Università, dove si trova la più antica università della Germania. Il simbolo della città è il castello. Al suo interno si possono visitare il Museo della Farmacia e il Grande Barile, la botte di vino più grande del mondo. Splendido anche l’ Alte Brücke, il Ponte Vecchio in pietra, riconoscibile per la sua porta medievale e la statua della “scimmia del ponte”, che, secondo la leggenda, porta fortuna e fertilità. Se volete leggere l’articolo completo sul nostro viaggio a Heidelberg cliccate qui, Heidelberg: la romantica città in Germania famosa per il suo castello.

WIESBADEN

Wiesbaden è una delle città termali più antiche d’Europa e dista solo 40 minuti d’auto da Darmstadt. Il suo centro storico è dominato dallo Stadtschloss (Palazzo della Città), oggi sede del parlamento, dalla Marktkirche (Chiesa del Mercato) e dall’antico municipio. Il cuore pulsante della città è il Kurhaus, un elegante edificio che ospita il casinò, affiancato dal verde Kurpark e dalla vivace Wilhelmstraße, una via ricca di negozi e ristoranti. Da non perdere la collina di Neroberg. Sulla cima della collina si trova la Chiesa Ortodossa Russa di Santa Elisabetta, con le sue cinque cupole dorate. Per raggiungere Neroberg vi consigliamo di prendere la storica funicolare, che funziona con un affascinante sistema a contrappeso d’acqua.  Per leggere il nostro itinerario completo vi rimandiamo al blog post Wiesbaden, Germania: la nostra guida di viaggio.

COME ARRIVARE A DARMSTADT

In treno: Darmstadt dista circa 25 km dall’Aeroporto Internazionale di Francoforte sul Meno (Frankfurt am Main Airport). Una volta atterrati si può raggiungere la città con il treno diretto in circa 40 minuti. Per info su orari e biglietti: Bahn DE

In autobus: ci sono diversi autobus che collegano l’aeroporto di Francoforte Main a Darmstadt. Se volete saperne di più su orari e biglietti vi rimandiamo al sito ufficiale: HEAG

In auto: grazie alla posizione vicino all’autostrada A5, è facile raggiungere Darmstadt in auto. Vi ricordiamo però che tutti i parcheggi in città sono a pagamento, quindi a nostro avviso è molto più semplice spostarsi con i mezzi pubblici.