Germania: 4 gite da fare partendo da Francoforte sul Meno

Francoforte sul Meno è una delle città più conosciute in Germania, nonché il centro finanziario della nazione. E’ conosciuta per essere il luogo di nascita dello scrittore più importante della Germania, Johann Wolfgang von Goethe. E’ amata per il contrasto tra i grattacieli alti e moderni ed il suo centro storico rimasto ancora ai vecchi tempi. Pensate che è soprannominata  di “Mainhattan” (un gioco di parole tra il fiume Meno e Manhattan). Noi però in questo articolo non vi parleremo di cosa vedere a Francoforte, ma di 4 gite che si possono fare prendendo come base di pernotto proprio Francoforte sul Meno. In questo viaggio ci siamo spostati con i mezzi pubblici (treni ed autobus), un buon compromesso tra costi e comodità.

DARMSTADT

La prima gita che ci concediamo dista soli 30 km da Francoforte sul Meno ed è la città di Darmstadt. Darmstadt è nota come la “Città della Scienza” e la “Città dell’Art Nouveau” (Jugendstil). La sua reputazione scientifica è dovuta alla presenza di centri come l’ESOC (Centro Europeo per le Operazioni Spaziali), mentre il suo cuore artistico pulsa sulla collina di Mathildenhöhe, sito UNESCO e culla della colonia degli artisti.

L’attrazione principale della città è il Mathildenhöhe, il cuore dell’Art Nouveau, sito patrimonio UNESCO. Qui si trovano la Torre del Matrimonio (simbolo della città), la Cappella Russa con le sue cupole dorate e il Vortex Garden, un giardino alquanto particolare con l’arte a farne da padrone. L’arte è espressa anche allo Waldspirale, un edificio residenziale progettato da Friedensreich Hundertwasser, noto per la sua forma a spirale e la facciata colorata senza linee rette. Anche la piscina comunale di Darmstad, Jugendstilbad, è una chicca dell’art nouveau con mosaici e vetrate colorate.

Gli edifici religiosi sono anch’esse opere d’arte, per esempio la St. Ludwig Kirche, soprannominata “Pantheon di Darmstadt” per il suo design circolare neoclassico oppure la Nuova Sinagoga, simbolo di rinascita con la sua architettura contemporanea. Se cercate refrigerio dopo le camminate in città avete a disposizione diversi giardini, tra cui il Rosenhöhe, un elegante parco con un vasto roseto e l’Herrngarten è un tranquillo giardino all’inglese nel cuore del centro storico cittadino.

Non manca nemmeno la parte storica in città, con il Castello di Darmstadt (Residenzschloss), l’ex residenza dei Granduchi, parzialmente ricostruito dopo la guerra. Oggi ospita il Museo del Castello e parte dell’Università Tecnica. In città è possibile ammirare la Hinkelsturm, l’unica torre di guardia ancora integra dell’antica cinta muraria medievale.

Prima di lasciare Darmstadt non perdetevi l’occasione di visitare il Hessisches Landesmuseum, uno dei musei statali più importanti dell’Assia, con collezioni che spaziano dall’arte alla storia naturale. La sera rilassati in Marktplatz, la piazza principale della città, oppure godetevi uno spettacolo di teatro allo Staatstheater o sorseggiate un drink in uno dei locali di Luisenplatz o nel pub più conosciuto della città, lo storico pub studentesco Pädagogkeller.

MAINZ

A soli 40 km da Francoforte si trova Mainz (Magonza), una romantica città tedesca che vanta una posizione strategica sul fiume Reno. Si raggiunge comodamente da Francoforte con il treno suburbano in soli 20 minuti circa. Mainz è celebre come la patria di Johannes Gutenberg, l’inventore della stampa, ed è nota per la sua università e i vivaci festeggiamenti del carnevale.

L’attrazione principale della città è il museo Gutenberg, dedicato alla stampa a caratteri mobili. Espone due delle rare Bibbie originali di Gutenberg e offre dimostrazioni interattive. Ritagliatevi un’oretta e mezza per la visita. Molto importante anche la cattedrale di Mainz, in stile prevalentemente romanico, arricchita nel tempo da elementi gotici e barocchi, con annesso un chiostro ed il museo diocesano. Famosa in tutto il mondo è la chiesa di Santo Stefano, con le caratteristiche vetrate blu, opera dell’artista Marc Chagall.

Gli amanti della storia non rimarranno delusi da Mainz, grazie alla presenza dei resti dell’antico Teatro Romano (un tempo il più grande a nord delle Alpi) e del Santuario di Iside e Mater Magna, scoperto per caso durante alcuni lavori edilizi e trasformato in un piccolo museo visitabile gratuitamente, all’interno del centro commerciale Römerpassage. Molto interessante dal punto di vista storico è la Cittadella, l’antica fortezza di Mainz che oggi ospita il Museo delle Fortificazioni e il Museo Romano, offrendo tra l’altro anche una splendida vista sulla città.

La sera passeggiate lungo la Rheinpromenade, il lungo Reno, una zona perfetta per ammirare il tramonto. Potete proseguire la camminata ed arrivare a Fort Malakof, dove sorseggiare una birra all’aria aperta. Durante la passeggiata non perdetevi la fontana dei pesci (Fischtorbrunnen) e il Theodor Heuss Brücke, un ponte pedonale dove godere di una vista mozzafiato. Se volete bere un drink o divertirvi in qualche club potete poi spostarvi a Marktplatz, la piazza principale (che ospita anche il mercato settimanale). 

WIESBADEN

A soli 40 minuti di distanza da Francoforte si trova Wiesbaden, raggiungibile comodamente con il treno suburbano. Wiesbaden è la capitale dell’Assia ed è una delle più antiche e affascinanti città termali d’Europa. Viene soprannominata la “Nizza del Nord” per la sua architettura elegante e il clima mite.

Il cuore della città è il Bowling Green, un’area verde a ferro di cavallo circondata da maestosi edifici. Qui si trova il Kurhaus, un elegante edificio neobarocco che ospita il Casinò di Wiesbaden. Dietro il Casinò si estende il Kurpark, un vasto e rilassante parco all’inglese. Da non perdere anche la limitrofa Wilhelmstraße, la via principale, famosa per i negozi e le architetture storiche come Villa Clementine.

La parte più pittoresca della città è la collina di Neroberg, che offre una vista mozzafiato sulla città. È raggiungibile con la storica funicolare del 1888, alimentata da un affascinante sistema a contrappeso d’acqua. In cima, spicca la Chiesa Ortodossa Russa di Santa Elisabetta con le sue cinque cupole dorate. Attrazione unica a Wiesbaden è anche l’orologio a cucù di via An Den Quellen, che è l’orologio a cucù più grande al mondo.

Prima di lasciare Wiesbaden non perdetevi Schloßplatz, la piazza dove si trova lo Stadtschloss (Palazzo della Città), sede del Parlamento dell’Assia, e la Marktkirche (Chiesa del Mercato), la più grande chiesa protestante. Poco distante, il Kochbrunnentempel testimonia la tradizione termale, con la sua sorgente di acqua bollente a 67°C. Ritagliatevi del tempo anche per visitare il Wiesbaden Museum, il museo statale dell’Assia, diviso tra collezioni d’arte e collezioni di storia naturale.

Se vi avanza del tempo concedetevi un piccolo fuori programma visitando Biebrich Palace, un magnifico palazzo barocco e rococò. Un tempo il palazzo era la residenza dei duchi di Nassau. Oggi è circondato da un suggestivo giardino all’inglese che include un isolotto con il castello neogotico Mosburg. Il palazzo si trova a circa 4 km dal centro città e lo si raggiunge facilmente in autobus. Per ottimizzare la visita e gli spostamenti, vi consigliamo di acquistare la Wiesbaden Card, che include viaggi gratuiti sui mezzi pubblici e sconti su attrazioni e tour.

HEIDELBERG

80 km separano Francoforte dalla romantica città di Heidelberg, affacciata sul fiume Neckar. Heidelberg è conosciuta per il suo magnifico castello ed il pittoresco centro storico gotico-rinascimentale. E’ una città a misura d’uomo che si visita facilmente a piedi. Noi vi consigliamo di partecipare al free tour di Heidelberg che vi permette di visitare le principali attrazioni in circa 2 ore e 30.

La nostra visita parte dal simbolo della città, ovvero il castello. La visita al castello include i giardini, il Museo della Farmacia e l’Heidelberg Tun (Grande Barile), la botte di vino più grande del mondo (220.000 litri). Il castello si può raggiungere a piedi o in funicolare. La funicolare bassa si trova nella città vecchia (Altstadt), nella zona dell’Universitätsplatz, dove ha sede dell’Università di Heidelberg, la più antica della Germania (fondata nel 1386). Nella città vecchia si trova anche l’Hauptstraße, la via pedonale più lunga della città (1,6 km) ricca di negozi e caffè.

Alla fine di Hauptstraße si trova l’Alte Brücke (Ponte Vecchio), che collega la città vecchia alla sponda opposta del fiume Neckar. Il ponte, costruito nel 1788 è conosciuto per la statua della “Scimmia del Ponte“, che secondo la leggenda porta ricchezza e fertilità. Sulla sponda opposta si trova il sentiero chiamato Camminata dei Filosofi (Philosophenweg) che offre panorami spettacolari sulla città vecchia e sul castello. Prima di lasciare Heidelberg fate un giro a Marktplatz (Piazza del Mercato) ed assaggiate il famoso cioccolatino “Studentekuß” (bacio dello studente).