Heidelberg: la romantica città in Germania famosa per il suo castello

Heidelberg è una graziosa cittadina tedesca che sorge sulle rive del fiume Neckar. Il castello che domina sulla città affacciato sul fiume ed il centro storico gotico e rinascimentale, rendono Heidelberg una delle città più romantiche della Germania. La città si visita facilmente a piedi ed è ottima per essere visita in giornata o in due giorni. Se avete poco tempo a disposizione o se comunque volete farvi un’idea generale della città e visitare le principali attrazioni vi consigliamo di partecipare al free tour di Heidelberg della durata di circa 2 ore e 30.

LA CITTA’ VECCHIA – ALTSTADT

HAUPTSTRAßE

La nostra visita ad Heidelberg inizia dalla città vecchia (Altstadt) e dalla sua via principale, la Hauptstraße lunga ben 1,6 km interamente pedonale. La via è piena di negozi, bar, cafè, pasticcerie dove fare shopping e rifocillarsi. Dalla Hauptstraße si diramano altre piazzette e vie storiche cittadine, come la Bismarckplatz dove si trova un meraviglioso parco cittadino. In piazza si trova la caratteristica “Spaghettisäule” una fontana moderna molto originale.

MARKTPLATZ

A pochi passi si trova anche Marktplatz, la Piazza del Mercato. Al centro della piazza si trova la fontana di Ercole, simbolo della forza e del coraggio. Ai lati la piazza è circondata da negozi e caffè. A fare da padrona è però la Chiesa dello Spirito Santo, di stile gotico. La chiesa custodisce le spoglie di Re Roberto, re dei Romani e principe elettore del Palatinato, morto nel 1410. Fino al 1623, la chiesa ospitava la celebre Bibliotheca Palatina, una delle più importanti biblioteche del Rinascimento, oggi trasferita in vaticano. Il venerdì, sabato e domenica è possibile salire sulla torre di 38 mt d’altezza. Nella piazza si trova anche la Haus zum Ritter (Casa del Cavaliere), l’unica casa borghese che sopravvisse all’incendio che devastò la città nel 1693.

UNIVERSITÄTSPLATZ

In una traversa di Hauptstraße si trova Universitätsplatz, dominata dalla Vecchia Università al lato sud e dalla Nuova Università al lato nord. L’università di Heidelberg è la più antica della Germania. Fu fondata nel 1386 dal conte Palatinato Ruprecht, comprende 12 facoltà con più di 30.000 studenti tra tedeschi e stranieri. Un edificio particolare che si trova adiacente l’università è lo Studentenkarzer, l’antica prigione per studenti che avevano commesso qualche malefatta. Gli studenti restavano detenuti qui per un giorno intero.

Gli studenti sono stati anche l’ispirazione per il cioccolatino tipico di Heidelberg, lo “Studentekuß”, ovvero il “bacio dello studente”. Il cioccolatino venne inventato da Fridolin Knosel, pasticcere del cafè Knosel, dove molti studenti amano trascorrere i loro pomeriggi. Il cioccolatino è un pralinato di gianduia ricoperto da cioccolato fondente.

ALTE BRÜCKE – IL PONTE VECCHIO

Alla fine di Hauptstraße si trova l’Alte Brücke (Ponte Vecchio), il ponte in pietra più famoso della città. Il ponte fu costruito nel 1788 ed è l’unico tutt’ora sopravvissuto. L’entrata è formata da una porta medievale con a lato due torri color bianco. A lato della porta si trova la Brückenaffe (scimmia del ponte), con in mano uno specchio e con a lato dei topolini. Leggenda narra che accarezzare lo specchio porti ricchezza e accarezzare i topolini porti molti figli. Dal ponte si gode di una vista spettacolare sul castello e sulla città vecchia. Non dimenticatevi di farvi una foto romantica al tramonto dal ponte.

CASTELLO DI HEIDELBERG

Con una breve camminata di circa 1,5 km si raggiunge il castello di Heildeberg, il simbolo della città. In alternativa è possibile prendere la funicolare che vi porterà comodamente al castello. Pensate che la costruzione del castello durò per circa 400 anni andando così a creare un mix di stili architettonici. Costruito a scopi difensivi, divenne poi residenza dei principi feudali del Pfalz. Il castello fu distrutto durante la guerra dei 30 anni, ma venne poi ricostruito in parte. Attualmente è possibile scegliere due opzioni di visita: il biglietto semplice comprende una corsa in funicolare, la visita al cortile del castello, alla botte ed al museo della farmacia. Se volete visitare anche gli interni occorre acquistare un biglietto aggiuntivo e prenotare la visita guidata, solo in inglese o in tedesco.

Noi abbiamo scelto il biglietto semplice ed abbiamo ammirato i rigogliosi giardini, con labirinti, pergolati stagni per pesci e cascate. Abbiamo inoltre apprezzato il museo della farmacia, dove si trovano oltre 20.000 pezzi esposti tra cui contenitori in terracotta, kit per farmacie portatili ed altri oggetti inerenti la scienza medica in Germania. Da non perdere anche l’Heidelberg Tun, il Grande Barile (Großes Fass), ovvero la botte di vino più grande del mondo. Venne costruita nel 1751 dal principe elettore Karl Theodor per ospitare il vino pagato come tasse dai viticoltori. La botte contiene ben 220.000 litri di vino.

CAMMINATA DEI FILOSOFI

La camminata dei filosofi si trova sul lato opposto del fiume Neckar, rispetto al centro storico. E’ un sentiero accessibile a tutti che si percorre in relax e pace, raggiungendo un’altitudine di 200 metri. La camminata è fattibile in circa un’oretta andata/ritorno. Il nome camminata dei filosofi ha origine nel XIX secolo, poiché il percorso era utilizzato da professori e intellettuali dell’Università di Heidelberg, per meditare e scambiare idee, lontani dal caos cittadino. Durante la camminata si incontrano piante esotiche e mediterranee, limoni, cipressi, melograni, ciliegi giapponesi ed altra flora. In alcuni punti del sentiero si godono delle viste spettacolari sul castello e sulla città vecchia.

COSA VEDERE NEI DINTORNI

STOCCARDA

A solo un’ora di distanza da Heidelberg si trova Stoccarda, la città culla dell’automobile. A Stoccarda ci sono diversi musei di case automobilistiche, tra i quali il museo Mercedes-Benz ed il museo Porsche. Particolare e molto interessante anche il museo del maiale, il più grande al mondo, con decine di migliaia di oggetti esposti in 29 stanze a tema. Opera artistica moderna è la biblioteca civica, a forma cubica.

D’altri tempi invece Schlossplatz, la piazza principale di Stoccarda, dove si trovano due castelli, un museo d’arte e due fontane. Se volete saperne di più vi invitiamo a leggere il nostro articolo Cosa vedere a Stoccarda : 10 attrazioni da non perdere e mi raccomando gustate tutte le prelibatezze che la città offre Cucina tipica di Stoccarda.

DARMSTADT

A circa 40 minuti d’auto si trova la città di Darmstadt, conosciuta come la città della scienza e dell’art nouveau. La città è un importante centro di ricerca, in quanto qui vi hanno sede il Centro Europeo per le Operazioni Spaziali (ESA) ed il Centro di Ricerca sugli Ioni Pesanti (GSI). Per quanto riguarda l’arte il capolavoro principale è la Colonia degli Artisti di Mathildenhöhe, sito patrimonio UNESCO. In questo sito è possibile visitare la Torre del Matrimonio, la Cappella Ortodossa Russa di Santa Elisabetta, con le cupole dorate ed il museo d’arte. Da non perdere anche la Wildspirale, edificio artistico, opera di Friedensreich Hundertwasser.

IL CASTELLO DI SCHWETZINGEN

Il castello di Schwetzingen si trova a circa 15 minuti d’auto da Heidelberg. Questa residenza in stile barocco, è famosa soprattutto per i suoi meravigliosi giardini. Il castello in origine era un casino di caccia, venne poi trasformata in residenza estiva dal principe elettore Carlo Teodoro del Palatinato. Attualmente è possibile visitare i giardini del castello, mentre gli interni si visitano solo con visita guidata in tedesco oppure in inglese. La visita completa dei giardini vi richiederà circa 3 ore. Oltre al giardino all’inglese ed al giardino barocco francese, nel parco si trovano anche edifici e statue che rendono il tutto ancora più suggestivo. Da non perdere la moschea ed i vari templi dedicati alle divinità e figure mitologiche.

COME ARRIVARE A HEIDELBERG

In treno: Heidelberg dista circa 120 km dall’Aeroporto di Stoccarda e circa 80 km dall’Aeroporto di Francoforte sul Meno (Frankfurt am Main Airport). Da entrambi gli aeroporti può raggiungere la città in treno diretto in circa 30 minuti. Per info su orari e biglietti: Bahn DE

In autobus: ci sono alcuni autobus che collegano l’aeroporto di Francoforte Main a Heidelberg, compagnia Flixbus, ma comunque il treno resta il mezzo di trasporto più veloce e più comodo (a nostro avviso). Idem vale per l’aeroporto di Stoccarda, che offre il collegamento alla città con autobus Flixbus.

In auto: grazie alla posizione vicino all’autostrada A5 e A6, è facile raggiungere Heidelberg in auto. Vi ricordiamo però che tutti i parcheggi in città sono a pagamento, quindi a nostro avviso è molto più semplice spostarsi con i mezzi pubblici.