Kobe: cosa vedere in questa una destinazione unica in Giappone

Kobe è una città portuale situata nell’isola di Honshū, con ben 1,5 milioni di abitanti. La sua posizione, tra il mare ed il monte Rokko la rendere una delle più affascinanti del paese. E’ una città nota per la carne pregiata dei suoi wagyū (bovini giapponesi), chiamata per l’appunto manzo di Kobe. E’ famosa per essere la città di nascita di Kogoro Mori, personaggio di Detective Conan. A Kobe si trova una Arima Onsen, una delle località termali più antiche del Giappone. Rappresenta un mix tra antico e moderno, tra i quartieri di Kitano-cho, la vivace Chinatown ed il santuario di Ikuta, uno dei più antichi del Giappone.  

MERIKEN PARK

KOBE TOWER

Decidiamo di recarci a Kobe partendo da Osaka, in circa 30 minuti grazie al treno Tokaido-Sanjo Line. Una breve camminata di circa 10 minuti ed eccoci al Meriken Park. Il parco è diventato un simbolo della rinascita della città dopo il Grande Terremoto di Hanshin del 1995. Il cuore del parco è la Kobe Tower, alta 108 metri. La sua forma ricorda uno tsuzumi, ovvero un tradizionale tamburo giapponese a forma di clessidra usato nel teatro Nō e Kabuki. La torre è di colore rosso e di notte viene illuminata da led colorati. E’ possibile salire sulla torre e visitare i suoi 5 piani. All’interno si trova un bar, un’esposizione di quadri, un museo, un negozio si souvenir ed il magnifico rooftop, che regala viste panoramiche mozzafiato sul porto di Kobe e sulle montagne Rokko.

KOBE MARITIME MUSEUM E KAWASAKI GOOD TIMES WORLD

Oltre alla torre, nel Meriken Park si trova anche il Kobe Maritime Museum, a forma di vela bianca. All’interno si trovano modelli di navi, diorama, spiegazioni e storia del funzionamento e dell’evoluzione del porto di Kobe. Sempre all’interno del museo marittimo si trova il Kawasaki Good Times World, gestita dall’omonima azienda. All’interno si trova un’ampia gamma di prodotti, dalle moto, ai jet, agli elicotteri, il tutto mixato da un’esperienza interattiva. Prima di lasciare il parco ricordatevi di fare una foto con la scritta “BE KOBE”, installata nel 2017 per celebrare il 150° anniversario di apertura del porto.

CHINATOWN

Lasciamo il porto e ci dirigiamo verso la vicina Chinatown, riconoscibile dalle porte rosse cinesi decorate e dalle lanterne e draghi appesi per strada. La comunità cinese è stata presente a Kobe grazie agli scampi portuali e pensate che nonostante i bombardamenti della seconda guerra mondiale ed il terremoto del 1995, ha sempre ricostruito il quartiere con rapidità e destrezza. Chinatown pullula di streetfood, bar e ristoranti dove provare i gyoza, il ramen, i Nikuman (panini ripieni di carne di maiale), la zuppa di squalo e molte altre prelibatezze cinesi. Prima di lasciare Chinatown aguzzate la vista per scorgere il gazebo in pietra decorato con i 12 segni zodiacali cinesi, che ci trova in Nankinmachi Square.

IL SANTUARIO DI IKUTA

A meno di un km dalla caotica Chinatown si trova uno dei santuari shintoisti più significativi del Giappone, il santuario di Ikuta. La storia narra che il santuario fu fondato nel 201 d.C. e che il nome di Kobe derivi da “Kanbe”, il nome dato nell’806 d.C. alle famiglie assegnate per proteggere e sostenere la divinità di Ikuta. La città è quindi nata e cresciuta proprio attorno a questo santuario. Il santuario è composto da un elegante torii rosso all’ingresso e da altri santuari minori. Dietro la sala principale si trova anche una piccola area verde considerata un luogo pieno di energia spirituale.

IL QUARTIERE DI KITANO-CHO

Facciamo una breve passeggiata di circa 10 minuti per raggiungere il quartiere di Kitano-Cho, conosciuto per le sue dimore storiche in stile occidentale, che risalgono al periodo dopo la Restaurazione Meiji nel 1868. Camminiamo per circa 800 metri per raggiungere la funivia che ci porterà ai giardini Nunobiki, uno dei più grandi giardini di erbe aromatiche del Giappone. Ci sono ben 12 aree tematiche in cui sono suddivisi i giardini. Si trovano giardini di lavanda, rosmarino, menta, timo e molte altre erbe aromatiche.

I GIARDINI NUNOBIKI

Una volta raggiunta la vetta ci sono negozietti vari ed un ristorante dove poter rifocillarsi. La vista panoramica è mozzafiato. Scendendo si incontra il museo dei profumi, dove le fragranze sono spiegate con le parole, ma è anche possibile annusarle. Continuando a scendere ci si trova alla glasshouse, una serra con frutta esotica dove si trovano banane, guava, papaya ed altri frutti tropicali. Tra le varie attività si può partecipare a workshop sulle erbe, immergere i piedi in una piccola piscina termale/erbale, partecipare alla cerimonia del thè e risalassarsi prendere il sole in giardino. Noi purtroppo non avevamo molto tempo a disposizione, ma ci si può passare una giornata intera ai giardini Nunobiki.

COME ARRIVARE A KOBE

Kobe è ben collegata alle altre città grazie allo Shinkansen, che ferma alla stazione di Shin-Kobe. Per raggiungere il centro è poi possibile prendere la metropolitana. Noi l’abbiamo raggiunta in circa 30 minuti partendo da Kyoto e fermando a Shin-Kobe. Se volete leggere il nostro itinerario completo di Kyoto in tre giorni, vi rimandiamo all’articolo “Kyoto: la nostra guida della città”.

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